O Cerrado estende-se por diversos estados do país, mas, por estar presente em praticamente toda a região Centro-Oeste, costumam dizer que ele ocupa o coração do Brasil. Cerrado é um tipo de formação vegetal que abriga uma das maiores diversidades de animais e plantas do mundo. Muitas das espécies que vivem lá não existem em nenhum outro lugar do planeta! Em tamanho, acredite, o Cerrado só perde para a Floresta Amazônica. E tem mais surpresas sobre o Cerrado: uma delas, a mais triste, e que ele está ameaçado ... Quer saber mais detalhes sobre tudo isso? Então, vamos à leitura!
Você sabe o que são savanas? São áreas planas com vegetação formada por gramíneas, arvores esparsas e arbustos isolados ou em pequenos grupos. 0 Cerrado é a savana brasileira e abrange especialmente os estados da região Centro-Oeste - como Goiás, Tocantins, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul-, mas também esta presente em Minas Gerais, São Paulo, Bahia, Ceara, Maranhão, Piauí e Rondônia. Existem, ainda, áreas isoladas com esse tipo de vegetação em Roraima, Amapá, Amazonas e Para.
Muito extenso, 0 Cerrado ocupa mais de dois milhões de quilômetros quadrados. Para você ter uma idéia do que isso significa, se dividíssemos o nosso país em 100 pedaços, 22 deles seriam tomados por essa formação vegetal. É uma área tão grande que faz do Cerrado a segunda maior formação vegetal brasileira, perdendo apenas para a Floresta Amazônica.
No Cerrado, ha um grande número de espécies endêmicas. Isso significa que não são encontradas em nenhum outro lugar da Terra. Você acredita que a região abriga cerca de 10 mil espécies de plantas e que quase a metade delas existe apenas ali? Já foi identificado também um numero muito grande de animais que só ocorrem nessa região.
E sabe o que é mais surpreendente? É que esse número deve ser ainda maior quando forem divulgados os resultados de algumas pesquisas que vem sendo realizadas por lá.
Nem só de espécies únicas, porém, vive 0 Cerrado. Esse tipo de formação vegetal também abriga muitas espécies de animais
que ocorrem em outros lugares e que estão ameaçadas de extinção.
O Cerrado é o lar, por exemplo, da águia-cinzenta, do lobo-guará, do tamanduá-bandeira, do tatu-canastra e até das onças-parda e pintada, que correm risco de desaparecer. Toda essa riqueza de fauna e flora faz do Cerrado um lugar especial, principalmente para a ciência – imagina o quanto se tem a aprender por ali?!
O Cerrado apresenta uma vegetação típica, onde são encontradas facilmente plantas adaptadas ao tempo seco e resistentes ao fogo. Árvores que apresentam raízes bem desenvolvidas, troncos tortuosos e casca grossa, por exemplo, são comuns na região, como 0 pequi e o barbatimão. Espécies assim existem no Cerrado porque, na época mais seca, que vai de abril a setembro, a vegetação facilmente se incendeia, como resultado do calor intenso e da baixa umidade do ar. O mais curioso é que muitas plantas só florescem e muitas sementes só germinam após a passagem do fogo. O Cerrado apresenta áreas com arvores, arbustos e gramíneas de tipos, alturas e quantidades diferentes. Por isso, ele pode ser dividido em regiões com nomes distintos. No chamado Campo limpo, ha apenas plantas rasteiras, raros arbustos e nenhum tipo de árvore. No Campo sujo, misturam-se plantas rasteiras e arbustos. No Campo cerrado, há presença de pequenas árvores de até dois metros de altura. No Cerrado propriamente dito, encontram-se árvores baixas e próximas uma das outras. Já 0 Cerradão tem mais jeito de floresta, com arvores mais altas e próximas umas das outras, a ponto de suas copas se tocarem. Águas que nascem no Cerrado o relevo do Cerrado é quase todo plano, mas apresenta algumas formações típicas, as chapadas, que são imensas áreas, também planas, situadas a certas altitudes. A altitude média na região é de 500 metros acima do nível do mar e isso faz do Cerrado uma importante fonte de água para o país. Veja bem: por estar situado em posição mais elevada, os rios nascidos no Cerrado correm para diferentes e importantes bacias hidrográficas brasileiras, como as dos rios São Francisco, Tocantins, Araguaia e Paraná. Quem percorre a região facilmente se depara com belas cachoeiras e córregos. Um dos maiores reservatórios de águas subterrâneas do mundo também passa pelo Cerrado: e 0 aqüífero Guarani - algo comparável a uma grande esponja feita de rochas que acumula muita água e fica debaixo da terra. 
O aqüífero Guarani tem 37 mil quilômetros cúbicos de água. Para se ter uma idéia do seu tamanho, no Brasil esse reservatório encontra-se dentro do território de oito estados das regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste, mas também passa pela Argentina, pelo Paraguai e pelo Uruguai. A notícia desagradável e que essa riqueza líquida já está sob risco de contaminação por poluentes, especialmente agrotóxicos, em pontos de cultivo de milho, cana-de-açúcar, soja, arroz e maçã. Ameaças no presente e no futuro. Assim como o aqüífero Guarani corre risco, o Cerrado também esta ameaçado. Estudos indicam que ele corre o risco de desaparecer ate 2030.Isso porque, dos cerca de dois milhões de quilômetros quadrados originais, mais da metade já foi completamente destruída - substituída por pastagens e pela agricultura - e metade do que restou também já está bastante alterada, podendo não mais servir aos propósitos de conservar a diversidade de animais e plantas da região.
Fonte: CIÊNCIA HOJE
|
|
|